FITODEPURACIÓN DE AGUAS GRISES CON PLANTAS

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  1. Introducción

La gestión sostenible del agua es uno de los retos más urgentes en el urbanismo contemporáneo. En este contexto, la fitodepuración de aguas grises, basada en humedales construidos con plantas macrófitas, se consolida como una solución eficiente, económica y alineada con los principios de la infraestructura verde y la economía circular.

Los humedales construidos de flujo subsuperficial horizontal (HSSF) reproducen procesos naturales de filtración, degradación microbiana y depuración vegetal. Se emplean en viviendas, complejos turísticos, equipamientos públicos, eco-barrios y restauración paisajística con necesidades de tratamiento descentralizado.

Este dossier ofrece criterios técnicos claros para su diseño, implementación y mantenimiento, siguiendo la bibliografía internacional y las guías profesionales empleadas en proyectos de ingeniería ambiental.

  1. ¿Qué son las aguas grises y por qué fitodepurarlas?

Aguas grises → procedentes de lavabos, duchas, bañeras y lavadoras (sin incluir aguas negras).
Composición habitual:

  • DBO₅: 50–150 mg/L
  • DQO: 100–300 mg/L
  • Sólidos en suspensión: 20–60 mg/L
  • Tensioactivos biodegradables: presentes en pequeñas concentraciones

Razones para depurarlas con plantas:

  • Reducción del consumo de agua potable mediante reutilización para riego o cisternas.
  • Disminución de caudal enviado a depuradoras.
  • Soluciones de bajo coste energético y económico.
  • Mejora del paisaje y creación de hábitats.
  1. Tipología recomendada: Humedal Construido de Flujo Subsuperficial Horizontal (HSSF)

El sistema más indicado para aguas grises domésticas a pequeña y mediana escala.

Ventajas del HSSF

  • Ausencia de olores.
  • Estética integrada en el paisaje.
  • Mantenimiento mínimo.
  • Máxima seguridad sanitaria (agua circula bajo el sustrato).
  • Eficiente en climas mediterráneos.
  1. Estructura completa del sistema

4.1. Pretratamiento

Indispensable para evitar colmataciones:

  1. Filtro de sólidos gruesos (cabellos, fibras, restos orgánicos).
  2. Trampa de grasas (especialmente si se incluyen aguas de cocina).
  3. Pequeña cámara de decantación (1000–2000 L según dimensiones del sistema).

4.2. Humedal de tratamiento (HSSF)

Componentes principales:

  • Vaso impermeabilizado (geomembrana PEAD 1–1,5 mm).
  • Grava lavada como sustrato.
  • Tubería perforada de distribución en cabecera.
  • Sustrato granular de granulometría controlada.
  • Plantas macrófitas emergentes.
  • Tubería dren con pozo de control y vertedero regulable en salida.

4.3. Depósito de agua tratada

Dependiendo del uso final: riego, infiltración, recarga del suelo o almacenamiento.

  1. Materiales requeridos

Impermeabilización

  • Geomembrana de PEAD 1–1,5 mm (la opción más estable y duradera).
  • Opcional: PVC o arcilla compactada según normativa y geología.
  • Protección con geotextil 300–500 g/m².

Sustrato granular

  • Entrada y salida: grava 20–40 mm.
  • Zona central de tratamiento: grava 5–15 mm (baja colmatación).
  • Conductividad hidráulica objetivo: 10⁻³ – 10⁻⁴ m/s.

Tuberías

  • PVC o PEAD Ø75–110 mm perforado (entrada y salida).
  • Pozo de salida con regulación del nivel freático.
  1. Selección profesional de plantas

Las plantas macrófitas actúan como bombas biológicas, estimulando la aireación del sustrato, estabilizando el lecho y promoviendo la actividad de microorganismos depuradores.

Especies recomendadas

  • Phragmites australis (carrizo): la especie más usada y estable.
  • Typha latifolia / angustifolia (enea): gran desarrollo y alto rendimiento.
  • Schoenoplectus lacustris / Scirpus spp.: fuerte estructura radicular.
  • Iris pseudacorus, Iris sibirica: mejora estética y retención de metales.
  • Canna indica / Canna glauca: gran aportación ornamental para proyectos residenciales y turísticos.

Densidad inicial de plantación

  • 4–6 plantas/m² para Phragmites/Typha
  • 6–10 plantas/m² para combinaciones ornamentales

Cobertura total del lecho en 12–18 meses.

  1. Parámetros de diseño y cálculo

Superficie requerida

Según bibliografía internacional para aguas grises:

2–5 m² por habitante equivalente (h-e)

Ejemplo:
Vivienda de 4 h-e → 8–20 m² de humedal

Profundidad del vaso

  • 0,50–0,60 m (valor óptimo).

Pendiente del lecho

  • 0,5–1 % para garantizar flujo en régimen pistón.

Relación largo–ancho

  • De 2:1 a 5:1
  • Óptimo frecuente → 3:1

Tiempos recomendados

  • Tiempo de retención hidráulica (HRT): 3–7 días
  • Carga hidráulica (HLR): 0,02–0,05 m³/m²·día

Rendimiento esperado

(Valores típicos según literatura técnica)

ParámetroReducción
DBO₅60–80 %
DQO50–75 %
SST>75 %
Nitrógeno total30–50 %
Fósforo total10–50 %
PatógenosReducción significativa (apto para riego no directo)
  1. Proceso de depuración: cómo funciona realmente
  1. Filtración física: retención de sólidos en el sustrato.
  2. Oxigenación radicular: las plantas transfieren oxígeno a la rizosfera.
  3. Biodegradación microbiana: bacterias aeróbicas y anaeróbicas degradan la materia orgánica.
  4. Nitrificación-desnitrificación: eliminación de nitrógeno en dos etapas.
  5. Asimilación vegetal: parte de nutrientes absorbidos por plantas.
  6. Adsorción: retención de metales y fósforo en el sustrato.
  7. Reducción de patógenos: filtración, sedimentación y competencia microbiana.
  8. Mantenimiento profesional

El mantenimiento es bajo, pero imprescindible:

Mensual

  • Revisión del nivel de agua en pozo de salida.
  • Comprobación de flujo en entrada y salida.
  • Inspección de la trampa de grasas.

Anual

  • Corte de la vegetación al final del invierno.
  • Control de especies invasoras.
  • Limpieza del filtro de sólidos.

Cada 2–3 años

  • Retirada de lodos del pretratamiento.

Cada 15–25 años

  • Renovación parcial del sustrato si se detecta colmatación crónica.
  1. Integración arquitectónica y paisajística

Los humedales pueden diseñarse como:

Elementos estéticos

  • Jardines de aguas.
  • Parterres lineales filtrantes.
  • Zonas verdes biodiversas integradas en urbanizaciones.

Infraestructura verde funcional

  • Conexión a corredores ecológicos.
  • Elementos de retención pluvial (SUDS).
  • Sistemas de tratamiento en eco-barrios y hoteles rurales.

Solución para viviendas unifamiliares

  • Integración en el jardín lateral.
  • Delimitación con madera, piedra o acero corten.
  • Acompañamiento con plantaciones mediterráneas.
  1. Usos del agua depurada

Según normativa local:

  • Riego de jardines ornamentales.
  • Riego localizado no directo.
  • Recarga de cisternas de WC (si reglamento lo permite).
  • Infiltración en el terreno sin riesgo sanitario.
  • Laminación y control de escorrentías.
  1. Recomendaciones para la redacción de proyectos

Incluye siempre:

  1. Estudios de caudal y consumos.
  2. Cálculo de h-e y superficie necesaria.
  3. Esquemas hidráulicos.
  4. Justificación del sustrato y especies vegetales.
  5. Memoria de mantenimiento.
  6. Integración paisajística y accesibilidad.
  7. Planos constructivos detallados (secciones, perfiles, conexiones).
  8. Cumplimiento normativo para vertido o reutilización.
  9. Conclusión

La fitodepuración de aguas grises es una tecnología madura, fiable y plenamente compatible con la arquitectura contemporánea y el urbanismo sostenible. Su bajo coste operativo, su integración paisajística y su capacidad para cerrar ciclos hídricos la convierten en una herramienta esencial para diseñar ciudades resilientes y eficientes.

Este dossier resume los criterios técnicos y constructivos necesarios para la prescripción profesional y el diseño de sistemas HSSF, facilitando su incorporación en proyectos de viviendas, equipamientos y desarrollos urbanos.